からだのこと

2017年11月17日

【”貧血”とは】管理栄養士コラム vol.２

大塚（企画部）

こんにちは、さくらの森企画室の大塚です。

今回は『貧血』について掘り下げていきたいと思います。

1分でできる！簡単貧血チェック

読み進める前に、あなたの貧血度をチェックしてみましょう。

いくつ当てはまりますか？

□ 髪の毛にツヤがなく、パサパサしている。

□ 爪が剥がれたり割れやすい。

□ 肌がカサカサ。

□ めまい、たちくらみが多い。

□ 顔色が悪いと指摘される。

□ 息切れしたり、動悸がする。

□ すごく倦怠感を感じている。

□ 手足が極端に冷える。

□ 氷をガリガリ噛む癖がある。

□ 下まぶたの裏（あっかんべーした時の粘膜）が白い

これらの症状はすべて、貧血の人によく現れる症状です。

思い当たる人は、要注意です！

貧血って何？

教科書的な回答をすると『血液細胞の一種、赤血球の中にある”ヘモグロビン”の材料である鉄が不足し、体中が酸素不足の状態になる』ことです。

これじゃよくわかんないですよね(^▽^;)

では、上記に出てきたキーワード『赤血球』と『ヘモグロビン』を中心になぜ貧血が体にとってよくないのか、詳しく見ていきましょう。

“ヘモグロビン”って何者？

“ヘモグロビン”を理解するためには、まず『血液』を理解する必要があります。

私たちの体をめぐる血液の45％は『血球』と呼ばれ、大きく『赤血球』『白血球』『血小板』の3種類に分類されます。

▽血管内（血液）のイメージ▽

赤血球の仕事は体の隅々まで酸素を運搬すること、つまり『酸素の運び屋』です。

赤血球が『酸素の運び屋』として働くことができる秘密は”ヘモグロビン”にあります。

赤血球の中には、【鉄（ヘム）＋タンパク質（グロビン）】で出来た”ヘモグロビン”が含まれています。この【鉄】が酸素と結合できるので、酸素を運ぶことができるのです。

▽ヘモグロビンのイメージ▽

（ヘモグロビンが『赤い色素』のため、血液は赤いのです。）

ここまでの話をまとめると

・赤血球は酸素を運ぶ

・酸素を運ぶためには、鉄を含むヘモグロビンが必要

では、そもそもなぜ『体に酸素を運ばないといけない』のでしょうか？

ここからは、体における酸素の役割をご説明します。

酸素が必要な理由

我々の体は約60兆個の細胞から構成されており、その一つ一つが生命活動を行っています。（すごいですよねΣ(･ω･ﾉ)ﾉ！！）

細胞の中には”ミトコンドリア”という『エネルギー生成工場』があり、食事で得られたブドウ糖や脂質はそこで燃焼されてエネルギーを発生させます。

物を燃やすときって酸素が必要ですよね。体の中も全く同じで、酸素がないとエネルギーを生成することができないのです。

エネルギーというと大ごとのように感じますが、例えば

・手が温かい

・胃が食べ物を消化してくれる

・腕を曲げ伸ばしできる

・肝臓が機能してくれている

など、我々にとって当たり前なことも、その器官（部分）を構成する細胞が一生懸命酸素を使ってエネルギーを生み出してくれているからこそできているのです。

赤血球の寿命とは

細胞が働くために必要不可欠な酸素を運搬する『赤血球』。実は人間と同じで寿命があります。

赤血球は全身を循環し、120日ほど経つと破壊されます。死滅した赤血球中の鉄は、再度リサイクルされます。なお、鉄は血液のほかに肝臓などにも貯蔵されています。体内の鉄分が不足すると、貯蔵されている鉄から消費され、それでも足りない場合血液中の鉄が減っていくのです。

鉄が不足しても、貯蔵分があるうちはすぐには症状として現れません。つまり、気づかぬうちに貧血になってる可能性があるということです。

最後に

貧血に関して、なんとなくイメージが沸きましたか？

次回は、貧血によって生じる様々な症状について深堀りしていきます。

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