初夏が旬の食材「にんにく」の選び方と栄養価

こんにちは、さくらの森の添田です。

旬の食材についての情報をお届けするこのコーナー、

今回は、初夏に旬を迎える「にんにく」についてご紹介します(^^)

にんにくの旬の時期

にんにくは保存性が高く、１年中店頭にありますが、旬の時期は５～７月頃です。

特に国産にんにくは、６月に収穫の全盛期を迎え、今が食べごろとなります。

美味しいにんにくの選び方

にんにくを選ぶときには、手に持ったときの重みを確かめてみましょう。

ずっしりと重みがあり、身と皮の間に隙間がなければ、中身が詰まっている証拠。

大きさの割りに軽いものは、水分が抜けて乾燥している可能性があります。

また、花茎（尖った部分）がよく締まっていて、皮が白く、ツヤがあるものが新鮮です。

芽が出ていても食べられますが、古くなっているので避けましょう。

にんにくの栄養成分と健康効果

　疲労回復・免疫力アップ　

にんにくはスタミナ食材として有名ですが、これには「ビタミンB1」と「アリシン」が関係しています。

「ビタミンB1」はエネルギー産生に関与しており、疲労回復に重要な栄養素。

さらに、にんにく特有の香り成分「アリシン」には、ビタミンB1の吸収を助ける働きがあり、これらの相乗効果で滋養強壮や免疫力アップに力を発揮します。

　高血圧や冷え性にも　

また、血流改善作用や血行促進作用もあるため、高血圧の方や冷え症で悩まれている方にもおすすめです。

　食欲増進　

さらに、胃液の分泌を促し、胃腸の調子を整えることから、食欲不振の時にも効果的。

ただし、摂り過ぎると下痢や腹痛になることがあるので、食べ過ぎにはご注意ください。

　食中毒予防　

そのほか、アリシンには強力な抗菌作用もあるため、食中毒予防にも役立ちます。

胃腸疲れや食中毒が気になるこの季節、まさに心強い味方ですね。

にんにくの栄養価を損なわない食べ方

アリシンは、にんにくを刻んだりすりおろすなどして、細胞が壊れることで活性化しやすくなります。

また、熱に弱いという特徴もあるため、すりおろして生で食べると、効率よく栄養を摂ることができます。

タレに入れて、お肉と一緒に食べるのがおすすめです。

加熱する場合は、油で調理するのがおすすめです。

アリシンは油と一緒に調理すると分解されにくくなります。

煮込み料理に使う時も、油で一旦炒めてから入れるといいですよ。

にんにくの上手な保存方法

　冷蔵の場合　

冷蔵庫で保存するときは、にんにくを房からばらさずに丸ごとキッチンペーパーで包み、保存袋に入れておくと長持ちします。

　冷凍の場合　

冷凍保存するときは、にんにくを１片ずつばらし、皮つきのまま保存袋に入れて、冷凍庫へ。

上手に保存・調理して、にんにく本来の美味しさを存分に味わってくださいね♪