道南せたな町の酪農家に迫る旅【気まぐれ道中vol.63】

海の幸と山の幸に恵まれた

自然豊かな北海道南部に位置する『せたな町』。

新千歳空港から車を走らせること約3時間、

輝く日本海と広大な草原に

「空気が美味しい〜」と西野は思わず窓を開けた。

北海道帯広市出身の鎌田も

「南部を訪れるのは20年ぶりだ」と懐かしさとワクワクが止まらない。

今回訪れたのは、2019年1月に公開された

映画『そらのレストラン』の舞台『村上牧場』。

牛を放し飼いで育てている珍しい牧場だ。

広大な緑の牧草でストレスなく過ごす牛たちを

往復一時間かけて村上さんは迎えに行き、朝と夕方に搾乳している。

牛の体温は人間より高い38度あり、

搾りたての生乳は体温と同じ温かさ。

訪れた時は、ちょうど搾乳中で、

なんと搾りたての生乳をいただけることに。

「ん！クリーミーで生クリームみたい」

と、その濃厚な甘さに鎌田は驚いた。

牧場横の売店では搾った生乳を使った手作りチーズを販売している。

放牧でのびのびと育った牛の生乳、

本来の味を大切にした、優しくて温かい村上牧場ならではの

チーズはみんなを笑顔にした。

生産者の想いに触れ、

大自然を肌で感じながらいただく食材に、心も体もよろこぶ。

地産地消の精神を大切にした『せたな町』には、

他にも海産物や無添加にこだわった旬の野菜がたくさん。

私を虜にしたせたな町へ、ぜひ一度訪れていただきたい。

取材日(9月初旬)