今回訪れたのは、熊本県阿蘇郡高森町。

　

まず始めに向かったのは「上色見熊野座神社」。

（かみしきみくまのざじんじゃ）

　

　

映画やアニメの舞台になったことがきっかけで注目が集まり、

世界中から多くの観光客が訪れている。

　

国道のすぐそばにある鳥居をくぐり境内に足を踏み入れると、

静寂に包まれ、まるで別世界に来たようだ。

　

空気がひんやりとしていて、

神秘的な空間に引き込まれる。

　

　

杉の木が高くそびえ立ち、

草木がうっそうとする山林の真ん中には、

280段もの階段が続く参道が。

　

　

周りを見渡すと、一面緑の壮大な自然からは歴史の息吹を感じる。

　

また、木漏れ日が優しく一面を照らし、

煌めくような輝きを生み出すその光景は幻想的で、

自然のパワーをいただける。

　

階段を登りきり、ついに神殿に到着。

　

　　

厳かで優美な雰囲気を放っている。

　

　

お参りした後、本殿の脇から山の上を眺めると、

異様な光景が目に飛び込んできた。

　

そこには洞窟のようなものがあり、

真ん中に大きな穴が空いていた。

　

何があるのかひと目見ようと、

木本と平尾はさらに上へ上へと歩き進めた。

　

到着するとそこには、鬼が蹴破ったという伝承がある、

穿戸岩（うげといわ）という穴のあいた大きな岩が。

　

　

穴が岩山を貫いていることから、

どんな困難でもやり抜ける象徴として

合格や必勝のご利益があるとされている。

　

自然のエネルギーをいただき、

心身ともに浄化されたような心地で神社を後にした。

　

次なる目的地は、阿蘇を代表する絶景スポット「大観峰（だいかんぼう）」。

　

　

牧草地帯を駆け抜けるドライブコース

「ミルクロード」を堪能しながら向かう。

　

車で40分ほどかかるのだが、

目の前の景色が常に変化するので飽きがこない。

　

世界でも最大級を誇る、

阿蘇のカルデラを眺めながら行くことができるのだ。

　

窓を開け、風を感じながら車を走らせるドライブ時間は、爽快だ。

　

そしてあっという間に、「大観峰」に到着。

　

　

　　

最高峰に位置する「天然の展望台」といわれており、

ここからは阿蘇の景観を360度大パノラマで楽しむことができる。

　

　

大観峰からの眺めは息をのむほど美しく、まさに絶景だ。

　

二人とも時間を忘れ、その景色に魅了されていた。

　

日頃の喧騒から少し離れ、自然のパワーをいただきたい時は、

熊本県阿蘇郡高森町をぜひ訪れてみてはいかがだろうか。

　

撮影日：5月中旬、文章：西野  写真：川村

　

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〈食べ物編〉

　

①高森田楽の里

　

　

200年以上の歴史がある「かやぶき民家」で、

囲炉裏を使った郷土料理「田楽」を堪能できる。

　

　 　

　熊本の郷土料理である田楽（豆腐、やまめ、里芋）、

だご汁、そして美味しい地鶏を一度に味わえる贅沢な定食。

　

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『高森田楽の里』

〒869-1602 熊本県阿蘇郡高森町高森2685-2

営業時間：11:00 〜 20:00　(土日)10:00~

電話番号：0967-62-1899

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②大観峰茶店

　

ここでは贅沢な景色を一望しながら、

地元の食材を使ったご飯やデザートをいただける。　

　

　

　

濃厚なのにさっぱり！

貴重な阿蘇小国産のジャージー牛乳でつくる

絶品のむヨーグルト。

　

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『大観峰茶店』

〒869-2313 熊本県阿蘇市山田2090-8

営業時間：8:30 〜 17:00

定休日：なし

電話番号：0967-32-3856

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