日本では、死亡原因の一位を占めている「がん」。

高齢化と生活習慣の変化により、1981年以降、がんによる死亡者数は増加し続けています。

一方で、生涯のうちにがんと診断される確率は、男性で約62.1％、女性で約48.9％といわれており、治療法の進歩によってがんの半分以上は治癒可能になりました。

生存率はがんの進行度によって大きく変わるため、早期発見がますます重要になっています。

日本人のがんの特徴として、高齢化と食の欧米化の影響を受けやすいものが上位にきています。

がんのステージ（ I期 vs IV期 ）による 5年生存率 は、部位ごとに大きく異なります。

死亡者数上位のがんでもステージI期の時点では生存率が非常に高くなります。

膵臓がんのようにもともとの生存率が低いものだけでなく、どの種類のがんであっても早期発見が非常に重要です。

健康な人でも毎日がん細胞は発生しており、通常は免疫細胞ががんを退治しています。

ところが、がん細胞の増殖を抑えきれなくなると、がんは近くの血管から糖や栄養を得て、さらなる増殖を開始します。

画像診断検査では１cm未満のがんはほぼ発見不可能で、がんが1cm以上にまで大きくなって初めて、PETやCTで発見が可能となるのです。

がん検査にかかる費用は、検査の種類・保険適用の有無・実施施設（自治体、職場、病院、自由診療）によって大きく異なります。

がんの治療に必要な費用は、軽度（手術で完結する早期がん）で約30～50万円が目安となっています。

通院が必要な中等度では約100～200万円、休職を含む長期治療では約300～500万円が目安となっているため、費用面においても早期発見が重要です。

がんリスクが上昇する40代後半からは特に、1～2年に1回の定期的な検査を意識しましょう。